GESCHIEDENIS

Linux is een besturingssysteemkernel die in 1991 werd ontwikkeld door de Finse student Linus Torvalds. Het project groeide uit tot een van de belangrijkste open-sourceprojecten ter wereld en vormt tegenwoordig de basis van talloze computersystemen, servers, smartphones en andere apparaten.

1. De voorgeschiedenis

Om Linux te begrijpen, moeten we terug naar de jaren 60 en 70. Aan Unix werd gewerkt bij Bell Labs. Unix werd populair vanwege zijn eenvoud, flexibiliteit en het vermogen om op verschillende computers te draaien.

In de jaren 80 ontstond ook de GNU-project onder leiding van Richard Stallman. Het doel van GNU was een volledig vrij Unix-achtig besturingssysteem te ontwikkelen. Veel belangrijke onderdelen waren al beschikbaar, maar er ontbrak nog een goede kernel.

2. Het ontstaan van Linux

In 1991 begon Linus Torvalds aan een eigen kernel. Hij werkte aanvankelijk aan het project omdat hij een Unix-achtig systeem wilde gebruiken op zijn computer, die gebaseerd was op een Intel 80386-processor.

Op 25 augustus 1991 kondigde Torvalds zijn project aan in een internetnieuwsgroep. Hij beschreef het als een hobbyproject, maar andere programmeurs raakten geïnteresseerd en begonnen eraan mee te werken.

De eerste officiële Linuxversie, Linux 0.01, verscheen in september 1991.

3. De samenwerking met GNU

Linux zelf was oorspronkelijk alleen de kernel: het centrale onderdeel dat hardware en software met elkaar laat communiceren.

Het GNU-project had ondertussen veel andere onderdelen, zoals compilers, hulpprogramma’s en bibliotheken. Door de Linux-kernel te combineren met GNU-software ontstond een compleet vrij besturingssysteem.

Daarom wordt het systeem soms GNU/Linux genoemd.

4. De groei van Linux in de jaren 90

Linux werd verspreid onder een vrije softwarelicentie. In 1992 werd Linux uitgebracht onder de GNU General Public License (GPL). Hierdoor konden mensen de broncode bekijken, aanpassen en opnieuw verspreiden volgens de voorwaarden van de licentie.

Er ontstonden verschillende Linuxdistributies, waaronder:

• Slackware (1993)
• Debian (1993)
• Red Hat Linux (1994)
• SUSE Linux (1994)

Deze distributies maakten Linux toegankelijker doordat ze de kernel combineerden met software, installatieprogramma’s en beheertools.

5. Linux wordt belangrijk voor servers

In de jaren 90 en 2000 werd Linux steeds populairder op servers. Vooral de stabiliteit, flexibiliteit, veiligheid en lage kosten maakten het aantrekkelijk voor bedrijven.

Linux werd onder andere veel gebruikt voor:

• webservers;
• databaseservers;
• bestandsservers;
• netwerkapparatuur;
• supercomputers.

Ook grote technologiebedrijven begonnen Linux actief te ondersteunen.

6. Ubuntu en de desktop

Hoewel Linux lange tijd vooral door programmeurs en systeembeheerders werd gebruikt, werd het ook steeds gebruiksvriendelijker voor gewone computergebruikers.

Een belangrijke ontwikkeling was Ubuntu, dat in 2004 voor het eerst verscheen. Ubuntu maakte Linux toegankelijker dankzij een eenvoudige installatie en een gebruiksvriendelijke desktopomgeving.

Andere bekende distributies zijn tegenwoordig bijvoorbeeld Fedora, Debian, Arch Linux, Linux Mint en openSUSE.

7. Linux op smartphones

Een van de grootste successen van Linux kwam niet op traditionele computers, maar op smartphones.

Het mobiele besturingssysteem Android gebruikt de Linux-kernel. Android werd ontwikkeld door Android Inc. en later overgenomen door Google. De eerste commerciële Android-telefoon verscheen in 2008.

Daardoor is Linux tegenwoordig aanwezig op miljarden mobiele apparaten.

8. Linux in de cloud en supercomputers

In de 21e eeuw werd Linux steeds belangrijker voor datacenters en cloudcomputing. Grote cloudplatforms gebruiken Linux op enorme schaal.

Ook vrijwel alle systemen in de TOP500-supercomputerlijst zijn gebaseerd op Linux of een Linux-gerelateerd systeem. Linux is daardoor een belangrijk onderdeel geworden van wetenschappelijk onderzoek en high-performance computing.

De groep of organisatie die de ontwikkeling van Linux leidt, heeft verschillende namen afhankelijk van welk onderdeel je precies bedoelt:Linux is niet van 1 bedrijf

• De Linux Foundation: Dit is de officiële, wereldwijde non-profitorganisatie die de Linux-community ondersteunt, de infrastructuur beheert en het handelsmerk ‘Linux’ beschermt.
• Linus Torvalds & het Kernel Development Team: De allerhoogste leiding over de Linux-kern (het ‘hart’ van het systeem) ligt bij de oorspronkelijke bedenker, Linus Torvalds. Hij stuurt samen met een selecte groep hoofd-ontwikkelaars (kernel maintainers) alle aanpassingen en code-updates aan.
• De Open Source Community: Omdat Linux open-source software is, sturen en bouwen duizenden vrijwilligers, bedrijven (zoals Red Hat, Google, Canonical en SUSE) en ontwikkelaars wereldwijd dagelijks mee aan de software.